Джеймс Кук родился в 1728 году и до 1746-го (то есть до 18 лет) вообще никакого отношения к морю не имел (он сын наемного сельскохозяйственного работника и сам начинал на том же "поприще"). Поступив на торговый корабль, он уже в 1752-м (то есть ему 24) получает должность помощника капитана (mate). В 1755-м переходит в военный флот (27 лет) и уже в 1759-м становится штурманом (31 год), причем только после этого принимается за систематическое изучение астрономии, что для навигатора, как мы знаем от мистера Питта, дело совсем не лишнее.

Конечно, можно сказать, что Кук - просто гениальный моряк, да он, наверное, таковым и был. Но, во-первых, наш Джереми тоже малый не промах; во-вторых, учтем, что он действует полувеком ранее, когда специализация и профессиональные навыки были не столь явно выделены, как во времена Кука; в-третьих, предположим, например, что он действительно из морской семьи, отправим его в море лет в 12-14, а не в 18, заставим поучиться чему-нибудь систематически (умение обращаться с пресловутым квадрантом) - и тогда вопрос о возрасте снимется сам собой: а кто, собственно, сказал, что Джереми неправдоподобно молод для штурманской должности (если master переводить не как "шкипер", а как "штурман")?