О его талантах говорит еще список "оборудования", которое было заготовлено для побега с Барбадоса. Как известно, он включал: компас, квадрант, карту, песочные часы на полчаса, лаг. (Вино, сыр и хлеб также важны, но о них, как не имеющих прямого отношения к навигации, - не в этой теме ) О чем говорит этот список? Мне кажется, из него можно сделать два вывода: 1) идти по счислению Питт не хотел, 2) определяться на глаз тоже не хотел. И то, и другое - не в его пользу, тем более когда речь идет об обстановке готовящегося побега. Или я в чем-то не прав?

Кстати, насчет Полярной звезды, я не уверена, что Питер был такой уж невежа. Может, просто поддерживал легкую беседу с больным, а может и вовсе проявлял ирландский юмор, который, как известно, особенно хорош в самых мрачных ситуациях.

Я, признаться, навигатор намного худший, чем Питт... но в случае чего, ivanna подправит

По счислению (dead reckoning, если не ошибаюсь) - это примерно так. По компасу мы знаем направление, в котором плывет корабль. Проводим по карте линию в этом направлении (линейка и карандаш, конечно, полезны, но в крайнем случае можно "иглой на разорванной карте" ). Зная скорость корабля (измеряем лагом) и время, которое плывем в этом направлении (часы), определяем пройденное расстояние и откладываем на этой линии. При изменении курса, соответственно, проводим новый луч из точки поворота, и таким образом получаем путь в виде ломаной линии и примерно представляем, в каком месте мы находимся. Погрешности здесь довольно большие (так что слова Дона Диего о его ошибке вследствие того, что шел по счислению, вполне правдоподобны и не вызвали у Питта подозрений), в первую очередь - из-за того, что значения скорости сильно усредненные. Некоторую корректировку вносит определение места по небесным телам, для этого нужен квадрант (в простейшем варианте, если правильно понимаю - фактически тот же транспортир с привешенным отвесом: вдоль одной из сторон транспортира смотрим на звезду, а отвес при этом откладывает угол, равный углу ее возвышения над горизонтом). Если мы так смотрим на Полярную звезду, то получаем географическую широту нашего места (на какой параллели находимся) и уточняем курс, проложенный по счислению. А вот долготу тогда в море определять не умели.

ivanna, похоже?

Ну да, в том-то и дело! Учитывая, что покупки предстоит совершать бестолковому трусу Наттэллу... Ведь все сборы в дорогу нужно делать по правилу, сформулированному джеромовскими героями: "давайте думать не о том, что нам может пригодиться, а о том, без чего мы не сможем обойтись". А Блад при всем его прагматизме как-то об этом не задумывается. А Питт не задумывается, что раз положение настолько критичное, можно и двумя дощечками определять возвышение Полярной звезды, или просто ладонью вытянутой руки. Столетиями так определяли, и ничего, плавали, в общем.

Хотя, конечно, все меркнет перед покупкой карты. Даже насчет лодки Наттэллу можно было бы как-нибудь отбрехаться (хотя бы на первое время, а там лови Блада в море ): времена пошли тяжелые, не прокормишься, вот решил рыбки половить вблизи берега... А уж если его поймают за покупкой стратегической карты Антильских и прилегающих островов...

Но без карты Питт, видимо, действительно в этих водах ничего не может сделать...

Ну, так рассуждать совсем просто. Половина вопросов снимется сразу. "Какой штурман Питт?" - "Сабатини об этом не пишет". Или наоборот, "пишет то-то и то-то". А забавно же именно подомысливать!

А еще проявлял редкостное хладнокровие. То есть он уже давно знает, что кровожадный пират Дон Диего ведет корабль куда-то перпендикулярно нужному курсу, и в ус не дует...

P.S. Квадрантом еще называли то, что потом будут называть секстаном (слегка усовершенствовав), но здесь явно не тот случай.