Объяснение очень сильное и интересное, но все-таки мне кажется, что все меры, которые принял Блад (шлюпка у пристани,пистолет за пазухой) - это "соломка на случай падения", потому что и повод придраться у Бишопа был (уход Волверстона). Но именно разговор на повышенных тонах с Арабеллой послужил спусковым крючком к тому,чтобы Блад сам спровоцировал полковника на придирки и попытку ареста.

но насчет "потрепать нервы даме в отместку за невзаимность" - согласна. А как еще ему отомстить?

Но вообще-то с Арабеллой много чего неясно

Например, ее первое появление в романе. Сабатини сразу описывает ее как контраст с дядей (в орининале так и написано - невероятный контраст). Блад разглядывает ее и что он видит? Хрупкую молодую красивую женщину, модно одетую (! ну мода - это же его фишка), с тонкими чертами лица, красивыми карими глазами и даже свежими губками (о которых переводчики скромно умолчали). Ну да, мужчина любит глазами :). Ведь и впоследствии Сабатини постоянно акцентирует внимание на том, как она классно выглядит, да и Блад носит в своем сердце именно "образ". Блад ее рассматривает, но только ли Блад, или вся честна компания? В конце концов, мужики полгода женского полу в глаза не видели А она? Вначале автор говорит о сострадании на ее лице. Конечно, она же рабов выбирать пришла, стало быть, должна была рассматривать всех, и по каким-то причинам выделить Блада. Но по каким? Блад обнаруживает, что она смотрит на него округлившимися глазами с детским изумлением (в оригинале). Что же ее так удивило? Автор нам этого так и не объясняет ("Вы показались мне не совсем таким как другие"). Нетипичная внешность Блада? И в наши дни всеобщего смешения народов и рас такой тип внешности достаточно редок, а тогда? (Вспоминается, как французы пялились на Клеменцию Венгерскую, потому, что никогда не видели женщину со светлыми волосами и темными ресницами.) Или может совсем наоборот? Он ей напомнил кого-то кого она встречала раньше? Или героя любимого рыцарского романа (хи-хи)? В общем непонятно. Так или иначе, она его купила. А вот дальше почему-то его судьбой не интересовалась, и Блад не попал на плантации исключительно благодаря собственным заслугам. Однако месяц (!) спустя он попадается ей навстречу, и ее интерес вспыхивает снова. Но опять же, сама она не ищет с ним встреч, но всегда обращает на него внимание, когда он попадается ей на глаза. Довольно странно все это, и мотивы как-то непонятны.

Ну, тут уж можно углубиться в дебри дискуссий на тему: а что такое вообще - "сильная женщина"? (Не в физическом плане, конечно!) Вот Арабелла - бесспорное чувство собственного достоинства, благородство, душевная чистота... и вместе с тем - упрямство, шаблонное мышление, излишняя сдержанность, доходящая до холодности, а порой - до самой настоящей черствости. (Я лично просто не представляю, как могла женщина, знающая, что корабль, на котором находился ее возлюбленный, накануне выдержал тяжелейший бой, что среди экипажа множество убитых и раненых - а сам корабль еще и затонул! - не только не встретить остатки экипажа на берегу, но и не прислать кого-либо узнать о судьбе возлюбленного). Увы, гениальная фраза Шекспира, вложенная в уста одной из его героинь: "Наша сила - в нашей слабости", и в те времена была не особо популярна...